柳乘風一番推論下來，讓所有人都愕然不已。

事實上，當周成一案發生之後，猜測殺人兇手的人可謂大有人在。無論是柳乘風、寧王、還有所謂的明教，其實都在大家的猜測範圍之內。可是誰也沒有想到，動手的人居然是蒙古的刺客。

謝遷先前還是咄咄逼人，可是現在卻不禁有點兒疑惑了，想必他這個時候也是一頭霧水。

蕭敬則是瞇著眼，一副若有所思的樣子。而劉吉跪在地上，他心裏早已清楚，柳乘風敢破門而入，肯定是已經查出了什麽，自己這一次只怕在劫難逃了，他現在的心情也只能用萬念俱焚來形容。

朱佑樘現在所表現出來的則是濃厚的興趣，一樁震驚天下的欽案，從柳乘風的口裏娓娓動聽地說出來，未嘗不是一件快事。

柳乘風慢吞吞地道：“我當時已經懷疑這個叫曾超的刺客多半就是蒙古人，可是蒙古現在四分五裂，既有朵顏三衛又有漠南諸部，還有瓦刺和韃靼，這個曾超又是哪個蒙古部族的人？我左思右想，便想起了一樁事。”

“在此之前……漠南諸部的一個信使尋到了我，邀我出塞與他們的賽刊汗共謀大事，我斷然拒絕。事後回想起來，我不禁有了個疑問，對方之所以竭力邀請，想必是知曉我因為被牽涉進了周成的案子，只怕是要走投無路，所以這時候提出邀請，便以為柳某人當時是溺水之人，他們伸出一根稻草，柳某人自然毫不猶豫地抓住。如此說來，想必那賽刊汗早已知道我在京師碰到了困難，可是漠南諸部雖然離京師也不算遠，也就五百裏地，快馬過去也就三天時間，可周成的案子也才過四五天，就算有人快馬前去賽刊汗那兒通報消息，等到賽刊汗發出邀請，這一來一回，至少也需六天時間，這意味著什麽？”

柳乘風臉上頗有幾分感慨，道：“這就意味著，周成沒死之前，賽刊汗就知道周成必死，而柳某人必定會受到萬夫所指，那我是不是可以斷定，這個蒙古人多半出自漠南諸部？到了後來，我便叫人暗暗查探，才知道賽刊汗的使節一直駐在京師，而且帶來的護衛以及相關人員就超過了四百人，如此看來，這漠南諸部就有了極大的嫌疑。”

柳乘風嘆了口氣之後，道：“我心中雖是這般猜測，可是表面上卻沒有動任何聲色，因為就算知道刺客是什麽人，可是案子之中還有一個疑問。那就是在宮裏定有人給外頭的刺客傳遞消息，他們知道單殺死周成是不能動搖柳某人地位的……”柳乘風說到這裏的時候，謹慎地看了朱佑樘一眼，一副欲言又止的樣子。

朱佑樘顯然也有猶豫，看了謝遷一眼之後才道：“你但說無妨吧，這裏沒有外人。”

柳乘風旋即道：“他們之所以選定這個時間點殺死周成，以為柳乘風必定會因此而受到很大的牽連，就是因為他們已經知曉了陛下病重的消息……”

謝遷不由愕然，難以置信地道：“這是什麽時候的事？”

朱佑樘壓壓手，正色道：“謝愛卿不妨聽柳乘風把話說完。”

謝遷這才不安的住了口，可是眼神中不免閃露出一絲慌亂。

柳乘風繼續道：“他們知道陛下病重，此時難免要為太子做好打算，開始選定托孤之臣。這個時候殺死周成，能讓陛下對微臣的品性產生懷疑，而微臣現在位高權重，若是品性不好，陛下又如何敢輕易讓微臣輔佐太子？可問題的關鍵在於陛下的病情並沒有幾個人得知，所知道的人都是陛下的心腹。萬萬不可能洩漏消息的，那洩漏消息的是誰？於是微臣決定放了那個叫曾超的刺客……”

說到這裏，蕭敬忍不住打斷道：“放了刺客？放了他，豈不是放虎歸山？”

柳乘風微微笑道：“放長線才能釣大魚。這個刺客是因為要尋回自己的心愛之物才偷偷溜出來的，若是那些刺客發現少了一個同伴，定然會懷疑消息已經洩漏。打草驚蛇，對我並沒有好處。倒不如將他放回去，這個人是因為自己的私事偷偷溜出來的，回去之後一定不敢聲張，我的想法是暫時穩住他們，讓他們不要狗急跳墻，也給予我充分的時間查出宮裏的那個內應。”

“因此我立即入宮覲見皇上，將那些知道皇上病情的人都梳理了一遍，卻是理不出頭緒，正在這個時候，也算是運氣不錯，突然得知了一個消息。”

柳乘風道：“我突然得知，有個通政司的太監，叫王安，這個人此前曾不經內閣直接將奏書送到了皇上手裏，而這份奏書就是當時我在漠南許久沒有消息之後的報捷奏書，而這份奏書恰好與一個案子有關聯。”

“我失去音訊之後，整個大明的商貿一時蕭條，商賈們因為我的緣故，生怕大明會因此改變國策，打壓商貿。因此市場一度蕭條無比，可是就在我回京之前，卻突然有個叫恒源商行突然花費巨資大肆收購貨物，資金之巨，令人咋舌。這件事很不同尋常，因為在此之前，我一點音訊都沒有，這個恒源商行為何肯拆借、挪動上百萬兩紋銀去做如此冒險的事？這個案子，很快就由聚寶商行千戶所接手，因為我懷疑一定是在我的消息沒有洩漏之前，有人事先走漏了消息。經過調查之後，我又發現，這恒源商行與劉吉劉大學士揪扯不清，想必這恒源商行的背後就是劉大人。”

“如此……我便明白了。報捷奏書到了通政司之後，恰好被王安看了去，王安見狀想必一開始也不以為意，可是突然，他冒出一個念頭，認為自己發財的機會到了。只要將這奏書裏的消息兜售出去，其價值不可估量。有了這個想法，王安便開始琢磨起來，若是按部就班，將這奏書送到內閣，奏書裏的消息只怕不用一個時辰就會傳遍天下，畢竟內閣裏人多嘴雜，而這報捷奏書的消息又如此轟動。於是……這王安突然想到了一個辦法，他決心鋌而走險，直陳到皇上的手裏，只有這樣，他才能合法地掩蓋消息，於是他大著膽子，將奏書壓到了下午才去尋了皇上，皇上看了奏書之後龍顏大悅，想必也不會怪罪他。事情正如他想的那樣，皇上果然對他沒有責怪。而最重要的是，皇上看了奏書之後，龍心大悅之餘，卻不會急於把消息放出去，至少也會等到朝議時才會當著眾臣的面把這奏書公布於眾。這就給了王安足夠的時間，他從皇上那兒出來，當即便告了假，火速出宮，兜售這個極大利好的消息。”

蕭敬不禁問：“這只是廉國公的猜測而已，未必能當真。”

柳乘風卻是微微一笑，道：“證據其實也有，其一，我當時查過出入門禁的記錄，王安確實在那個時候出了宮。其二，王安在這件事之後突然在外頭置了地，還在宮外建了一棟府邸，單那塊地皮和府邸就價值兩萬多兩紋銀，我還查出，這個王安在不久之前還入股了一個商行，做了些生意。蕭公公，一個通政司的小太監每月的俸祿才這麽一丁點，滿打滿算一年也不過幾十兩銀子，就算有油水可撈，一年下來有個幾百兩都算是多的。他這幾萬兩銀子是從哪裏來的？”

柳乘風一番詰問，讓蕭敬無言以對，如此巨大的一筆來源不明的財產，而且是天降橫財，以王安的身份確實是絕不可能，除了他兜售了消息，還有什麽可以解釋這筆財富？

柳乘風不再理會蕭敬，繼續道：“由此，我便可以繼續大膽推測了，王安拿了消息去兜售，正好將消息賣給了恒源商行，而恒源商行抓住這個時機，自然不肯放過，於是大規模地籌募資金，甚至不惜拿自己的所有產業去抵押，到錢莊，到其他人手裏拆借了紋銀近三百萬，隨後大肆收購囤積貨物。”

“可是後來的事，我一開始就想不通了，按理說，這個王安已經成了富家翁，老老實實低眉順眼一些就是，可是他似乎嘗到了甜頭，一而再、再而三地拿一些急報直接去尋皇上。大家都知道，這麽做是很不符規矩的事，想必這個時候，不只是內閣，便是皇上也對他生厭了。可是他為何還要這麽做？這麽做的結果對他不會再有什麽好處，只會惹人厭惡，甚至可能還會給自己遭來災禍。以他的聰明，非但不收斂，反而更加樂此不疲。這又說明了什麽？”

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